中国の竹パルプ製紙産業は近代化と規模拡大に向かっている

中国は竹の種類が最も多く、竹の管理レベルが最も高い国です。豊富な竹資源の優位性と成熟した竹パルプ製紙技術を背景に、竹パルプ製紙産業は活況を呈しており、モデルチェンジとグレードアップのペースが加速しています。2021年のわが国の竹パルプ生産量は242万トンで、前年比10.5％増加しました。一定規模以上の竹パルプ生産企業は23社あり、従業員数は7万6000人、生産額は132億元でした。竹紙・板紙加工生産企業は92社あり、従業員数は3万5000人、生産額は71億5000万元でした。竹を原料とする手すき紙生産企業は80社以上あり、従業員数は約5000人、生産額は約7億元です。遅れた生産能力を解消するペースが加速し、先進的な化学パルプ化蒸解漂白技術、化学機械パルプ化の効率的な前含浸およびパルプ化技術と設備が竹パルプ生産に広く導入されています。わが国の竹パルプ製紙産業は近代化と規模拡大に向かっています。

新たな措置
2021年12月、国家林業草原局、国家発展改革委員会をはじめとする10の部門が共同で「竹産業の革新と発展の加速に関する意見」を発表しました。各地で相次いで支援政策が策定され、竹パルプ・紙産業を含む竹産業の質の高い発展を促進するための強力な政策支援が提供されています。わが国の竹パルプ・紙の主な生産地は、四川省、貴州省、重慶市、広西チワン族自治区、福建省、雲南省に集中しており、中でも四川省は現在、わが国最大の竹パルプ・紙生産省です。近年、四川省は「竹・パルプ・紙・加工・販売」を一体化したパルプ・紙産業クラスターを積極的に発展させ、竹パルプ家庭用紙のトップブランドを確立し、青竹資源の優位性を産業発展の優位性へと転換し、目覚ましい成果を上げています。四川省は豊富な竹資源を基盤として、良質な竹林品種の育成、竹林基盤の質の向上、重要水源地における政策に合致する25度以上の傾斜地および15～25度の非基礎農地への竹林植林、竹林の立体的管理の科学的推進、用材竹林と生態竹林の発展の連携、各種補償・補助措置の強化に取り組んできました。竹林埋蔵量は着実に増加しており、2022年には省内の竹林面積は1800万ムーを超え、竹パルプ製紙、特に竹パルプ天然着色家庭紙に大量の高品質竹繊維原料を供給しました。竹パルプ家庭紙の品質を確保し、国内外における天然着色家庭紙のブランド認知度を高めるため、四川紙工業協会は国家知識産権局商標局に「竹パルプ紙」団体商標の登録を申請しました。かつての独力での奮闘から、現在の集中化・大規模化に至るまで、温かく団結し、協力とウィンウィンの協力は四川製紙の発展の特色ある強みとなっている。2021年、四川省には一定規模以上の竹パルプ製造企業が13社あり、竹パルプの生産量は127万3100トンで、前年比7.62%増、全国の竹パルプ総生産量の67.13%を占め、そのうち約80%は家庭紙の生産に使用されている。竹パルプ家庭紙原紙企業は58社あり、年間生産量は125万6000トンである。竹パルプ家庭紙加工企業は248社あり、年間生産量は130万8000トンである。生産される天然竹パルプ家庭用紙の40%は省内で販売され、60%は省外やECプラットフォーム、そして国家レベルの「一帯一路」構想を通じて海外に販売されています。世界は竹パルプを求めて中国に注目し、中国は竹パルプを求めて四川省に注目しています。四川の「竹パルプ紙」ブランドは世界に広がっています。

新しい技術
わが国は世界最大の竹パルプ/竹溶解パルプの生産国であり、年間生産能力10万トン以上の近代的な竹化学パルプ生産ラインが12本あり、総生産能力は220万トンで、そのうち竹溶解パルプは60万トンです。中国林業科学院林産化学工業研究所の研究員で博士課程の指導者である方貴幹氏は、長年にわたりわが国の高収率クリーンパルプ産業のキーテクノロジーと設備の研究開発に尽力してきました。氏によると、産学研の共同の努力により、研究者は竹パルプ/溶解パルプ生産のキーテクノロジーを突破し、先進的な蒸解と漂白の技術と設備が竹化学パルプの生産に広く応用されています。わが国は「第12次5カ年計画」以降、「高効率竹パルプ化・製紙新技術」などの科学技術研究成果の転換と応用を通じて、黒液脱珪・外部排出処理工程におけるN・P塩分バランス問題を初歩的に解決しました。同時に、竹高収量パルプの漂白における白色度限界の向上においても画期的な進歩を遂げ、経済的な漂白剤使用量の条件下で、竹高収量パルプの白色度は65％未満から70％以上に向上しました。現在、研究者たちは竹パルプ生産工程における高エネルギー消費や低収率などの技術的ボトルネックを打破し、竹パルプ生産におけるコスト優位性の創出と、竹パルプの国際市場競争力の向上に努めています。

新たな機会
2020年1月、国家プラスチック規制令が新たに発布され、プラスチック規制の範囲と代替品の選択が明確化され、竹パルプ・紙生産企業に新たなビジネスチャンスがもたらされました。専門家は、「デュアルカーボン」を背景に、竹は重要な非木材林業資源として、世界の木材安全保障、低炭素グリーン開発、そして人々の生活向上において重要な役割を果たすと指摘しています。「プラスチックを竹で代替する」ことと「木材を竹で代替する」ことは、大きな潜在力と巨大な産業発展のポテンシャルを秘めています。竹は成長が早く、バイオマスが大きく、資源も豊富です。竹繊維の形態とセルロース含有量は針葉樹と広葉樹の中間に位置し、生産される竹パルプは木材パルプに匹敵します。竹パルプの繊維は広葉樹よりも長く、細胞壁の微細構造が特殊で、叩解強度と延性に優れ、漂白パルプは優れた光学特性を備えています。同時に、竹はセルロース含有量が高く、製紙用の優れた繊維原料です。竹パルプと木材パルプの差別化された特性を利用して、さまざまな高級紙や板紙製品を生産できます。方貴幹氏は、竹パルプ・製紙産業の持続可能な発展はイノベーションと切り離せないと述べました。第一に、政策イノベーションを行い、財政支援を強化し、竹林地区に道路、索道、滑り台などのインフラを建設・整備します。第二に、伐採設備のイノベーション、特に自動化・インテリジェント化伐採設備の広範な使用は、労働生産性を大幅に向上させ、伐採コストを削減します。第三に、モデルイノベーションを行い、資源条件の良好な地域で竹加工産業団地を計画・建設し、産業チェーンを拡張し、加工チェーンを広げ、真に竹資源の完全な品質利用を実現し、竹産業の経済利益を最大化します。第四に、科学技術革新により、竹加工製品の種類を拡大し、竹構造材、竹板、竹葉の深加工、竹チップ（竹節、竹黄、竹糠）の深加工、リグニンの高付加価値利用、セルロース（溶解パルプ）の応用範囲の拡大などを推進し、竹パルプ生産における重要な技術上のボトルネックを的確に解決し、国産技術と設備の近代化を実現する。企業にとっては、溶解パルプ、家庭紙、食品包装紙など、差別化された新たな末端製品を開発し、生産における繊維廃棄物の高付加価値総合利用を強化することで、高収益モデルから早期に脱却し、高品質な発展を実現するための有効な手段となる。